Pedro Almodovar apre la mostra del cinema di Venezia 2021 con Parallel Mothers

Dopo aver presentato un regalo ad Antonio Banderas con il suo ruolo trascendente in Dolore e gloria, Pedro Almodóvar riafferma il suo status di regista più munifico con una parte di complessità corrispondente verso un altro fedele membro della sua scuderia ricorrente, Penélope Cruz. 

Come suggerisce il titolo, Parallel Mothers è un esame dell'istinto materno, un tema centrale in gran parte della filmografia del grande regista spagnolo. Allo stesso modo, le complicate comodità delle relazioni tra donne, i lasciti di un passato nascosto e l'importanza del pueblo come deposito di quei ricordi.

Ad aprire con una nota positiva il concorso principale della 78ª Mostra del Cinema di Venezia, questo è un lavoro di straordinaria fattura che illustra ancora una volta con ineffabile bellezza che nessuno usa il potere espressivo del colore e del design come Almodóvar. Lo stesso vale per la musica, con una colonna sonora hitchcockiana del collaboratore abituale Alberto Iglesias, lussureggiante e avvolgente anche per gli standard distinti del compositore.

Di seguito la recensione da Hollywood Reporter

Madri Parallele
Luogo : Festival di Venezia (Concorso)
Cast : Penélope Cruz, Milena Smit, Israel Elejalde, Aitana Sánchez-Gijón, Rossy de Palma, Julieta Serrano
Regia-sceneggiatura : Pedro Almodóvar

2 ore 3 minuti

Sebbene Parallel Mothers non corrisponda agli intricati strati intrecciati del lavoro di alto livello di Almodóvar - All About My Mother (Tutto su mia madre), Talk to Her (Parla con lei) , Pain and Glory (Dolore e gloria) - e alcune delle sue principali rivelazioni della trama possono essere viste arrivare, ciò non rende il melodramma meno avvincente o emotivamente soddisfacente. Soprattutto, dà alla meravigliosa Cruz uno dei ruoli migliori della sua carriera: una donna la cui realizzazione è infranta da una verità sorprendente che la spinge verso l'inganno, fino a quando non può più contenerlo. L'attrice risponde con il suo lavoro più eccezionale dai tempi di Volver.

Cruz interpreta Janis, una fotografa commerciale di successo che prende il nome da Janis Joplin da sua madre hippie, che è morta giovane e l'ha lasciata crescere da sua nonna. Dopo un servizio fotografico con l'antropologo forense Arturo (Israel Elejalde), Janis chiede il suo aiuto per ottenere permessi e finanziamenti da una società storica per scavare una fossa comune nel villaggio della sua infanzia. Secondo la sua famiglia, il suo bisnonno è stato scaricato lì dopo essere stato ucciso dai fascisti durante la guerra civile spagnola. Janis e i suoi parenti sopravvissuti sperano di far riesumare il corpo in modo da potergli dare una degna sepoltura insieme a sua moglie.

Nel frattempo, Janis inizia una relazione con lo sposato Arturo e rimane incinta, liberandolo da ogni responsabilità una volta che decide di andare avanti e avere il bambino, che chiama Cecilia, come sua nonna.

Nel reparto maternità, Janis incontra l'adolescente Ana (Milena Smit) e nasce un'amicizia veloce per le doglie. Entrambe sono madri single le cui gravidanze non sono state pianificate, e mentre Janis è piena di gioia per l'inaspettata sorpresa di una figlia in questo punto relativamente avanzato della sua vita, Ana, per ragioni rivelate solo in seguito, è sopraffatta dalla depressione. L'attrice madre di Ana, Teresa (Aitana Sánchez-Gijón), ha promesso di aiutare a crescere sua nipote, di nome Anita, mentre la roccia incrollabile di Janis è la sua agente e cara amica Elena (Rossy de Palma). Entrambi sono presenti alle nascite, filmate in intimi primi piani sui volti delle madri, come angosciosi miracoli.

Quando Teresa viene scelta come protagonista in un dramma di Lorca, parte per un tour regionale pre-Madrid, lasciando Ana e il bambino alle cure della sua governante. In tipico stile almodóvarian giocoso ma cupo, un appassionato monologo tratto dall'opera teatrale eseguita da Teresa durante una prova fornisce una metariflessione sul destino delle donne scartate in Spagna.

Janis e Ana all'inizio rimangono in contatto, ma il fotografo fa una scoperta allarmante che la spinge a isolarsi da quasi tutti. Lei lotta con un dilemma morale nel presente mentre continua a perseguire il progetto per portare alla luce i segreti del passato nel suo villaggio natale. Quando una Ana appena emancipata, trasformata fisicamente e svincolata sia dalla madre che dal padre che l'hanno respinta, trova la sua strada di nuovo nella vita di Janis, la natura della loro relazione cambia drasticamente, rendendo inevitabile che la verità venga a galla.

L'amore senza limiti che Almodóvar ha mostrato nei confronti dei suoi personaggi femminili durante la sua carriera è qui abbondantemente mostrato, evitando il giudizio e trovando il perdono anche per l'egoismo e i difetti che causano loro vergogna. Questo è molto vero per Teresa di Sánchez-Gijón, orgogliosamente padrona di sé, che si sfoga con Janis in una bella scena confessionale, ammettendo di non aver mai sentito la vocazione ad essere una moglie o una madre, il suo primo amore è stato il teatro.

Le sfide e le contraddizioni dell'essere donna portano trame piene di sentimento scena dopo scena; anche la rivelazione potenzialmente esplosiva del trauma sessuale è trattata come un ulteriore peso potenzialmente schiacciante tra molti test di resilienza di una donna.

La nuova arrivata Smit è una vera scoperta nei panni di Ana, il suo percorso verso la maturità lastricato da un dolore bruciante, un'autocritica fuori luogo e, in definitiva, da una radiosa compassione. Almodóvar presenta la vulnerabilità del personaggio in commovente contrasto con la natura più turbolenta di Janis.

Cruz non trattiene nulla, esponendo il dolore struggente e devastante di una donna inizialmente disposta a piegare i suoi principi per proteggere la sua felicità. Quando Janis alla fine viene pulita a un grande costo personale, la sua onestà le fa guadagnare la redenzione ma anche un altro inaspettato dono della provvidenza verso la fine. Nelle mani di un regista meno esperto, sarebbe potuto sembrare troppo ordinato. Ma lo spirito generoso di Almodóvar ha sempre elevato la sua visione della condizione umana, e questa non fa eccezione.

Tra il cast di supporto, è gratificante vedere la divina de Palma – che è tornata dopo una lunga pausa a lavorare con Almodóvar in Julieta del 2016 – abbracciare il ruolo della donna anziana solidale con tale stile, calore e umorismo naturale. E la veterana Julieta Serrano, mai più memorabile della casalinga offesa in Donne sull'orlo di una crisi di nervi, ha una toccante scena come l'ultimo legame diretto sopravvissuto al dolore che ha perseguitato la famiglia di Janis per generazioni.

Ana a prima vista sembra troppo giovane per cogliere quella storia, destinata a riaffermarsi. Ma la sua presenza - insieme a quella di Arturo - come parte di una famiglia allargata aggiunge considerevolmente il risultato di una conclusione delicatamente toccante che lega il dramma insieme al sentimento profondo.

Come sempre, i contributi artigianali sono impeccabili. La camera cristallina del direttore della fotografia José Luis Alcaine diventa più lenta e misurata nei solenni momenti finali, proprio mentre la partitura orchestrale di Iglesias si trasforma in un pianoforte dissonante. Il montaggio agile di Teresa Font è abbellito da eleganti dissolvenze sul nero che chiudono diverse scene commoventi.

Di particolare rilievo è la scenografia di Antxón Gómez, ricca di lussureggianti arredi porno negli eleganti interni dell'appartamento di Janis, la sua terrazza con un albero di limoni che suggerisce un legame ininterrotto tra la vita di città e di campagna; e la casa d'infanzia rustica in cui torna, le sue pareti piastrellate della cucina un'opera d'arte. Nella singolare visione estetica di Almodóvar, anche l'ambiente normalmente sterile e istituzionale di un reparto maternità di un ospedale è vivo di colori audaci, i suoi verdi e gialli più probabili da trovare in una gelateria.

È una testimonianza dei doni consumati di uno dei registi più apprezzati al mondo - che ora sta entrando nel quinto decennio di una carriera ancora forte - che può costantemente deliziare i tuoi occhi senza il rischio di perdere il tuo coinvolgimento nelle vite emotive dei personaggi che ha così tanto chiaramente adora.